Нові дослідження виявили, що астероїд, який знищив динозаврів 66 мільйонів років тому, міг прилетіти від Юпітера. Про це йдеться у дослідженні в журналі Science.
Це відкриття дає змогу краще зрозуміти природу цієї космічної скелі та її походження, що може допомогти у прогнозуванні майбутніх астероїдних ударів на Землі.
Досі науковці вважали, що знаменитий Чиксулубський астероїд, який утворив кратер діаметром 145 кілометрів у сучасній Мексиці, походив із нашої Сонячної системи. Проте точне його походження залишалося невідомим через недостатню кількість хімічних доказів. Тепер вчені знайшли хімічний елемент рутеній у зразках з Європи, який за складом схожий на той, що міститься в астероїдах між орбітами Марса і Юпітера.
Рутеній виявився своєрідним "генетичним відбитком" кам'янистих об'єктів головного поясу астероїдів. Астероїд, що знищив динозаврів, ймовірно, був виштовхнутий із цього поясу через зіткнення з іншими космічними об'єктами або під впливом потужних гравітаційних сил Юпітера, які змінюють орбіти астероїдів.
Дослідники порівняли ці результати зі зразками з інших місць ударів астероїдів, зокрема в Південній Африці, Канаді та Росії, а також з вуглецевими метеоритами, які переважають у зовнішній частині головного поясу астероїдів. Висновки показали, що астероїд, який знищив динозаврів, походив саме з цієї частини Сонячної системи.
