Аллергия на пыльцу привела к вымиранию мамонтов, - ученые

Согласно новому исследованию, облака пыльцы, циркулировавшие над мамонтовой степью в конце последнего ледникового периода, могли способствовать вымиранию шерстистых мамонтов.

Об этом пишет Live Science.

Исследователи говорят, что бум растительности из-за глобального потепления мог высвободить так много пыльцы, что это вызвало аллергические реакции у животных — блокируя их обоняние и мешая им нормально общаться друг с другом. Неспособность учуять друг друга во время сезона размножения не позволила бы мамонтам найти противоположный пол, утверждают ученые, что привело к резкому сокращению численности популяции и, в конечном итоге, к вымиранию.

«Одним из возможных механизмов вымирания животных при изменении климата могло стать нарушение обоняния из-за развития аллергии при изменении флоры», — пишут исследователи в исследовании, опубликованном 27 августа в журнале Earth History and Biodiversity . «Цель данной работы — предложить новый эволюционный механизм вымирания мамонтов и других животных, основанный на нарушении коммуникации».

Шерстистые мамонты ( Mammuthus primigenius ) жили в эпоху плейстоцена (от 2,6 млн до 11 700 лет назад). Они исчезли на большей части своего ареала около 10 000 лет назад, хотя небольшая популяция выживала на острове Врангеля — отдаленном острове на северо-востоке России — до 4000 лет назад. Исследователи считают, что сочетание инбридинга , охоты со стороны людей и серьезных изменений в растительности привело к вымиранию мамонтов, но продолжаются споры о том, в какой степени каждый из этих факторов способствовал их вымиранию.

Далее, чтобы определить, действительно ли эти химикаты вызвали аллергическую реакцию у мамонтов, исследователи предлагают искать белки иммунной системы, которые организм вырабатывает во время аллергической реакции. Одним из основных является иммуноглобулин E (IgE), который вырабатывается в кишечнике, а затем выводится наружу, поэтому тестирование окаменелых фекалий мамонта, или копролитов, может быть способом узнать, были ли у мамонтов тяжелые случаи сенной лихорадки. Согласно исследованию, до сих пор ни одно опубликованное исследование не искало следы IgE в образцах древних млекопитающих.

Древние образцы ДНК действительно указывают на то, что последние выжившие шерстистые мамонты утратили способность чувствовать запах определенных растений, сказал Линч. Реконструированный геном мамонта с острова Врангеля показал мутации в генах, связанных со способностью обнаруживать цветочные запахи, что говорит о том, что последние мамонты не могли чувствовать запах цветущих растений.

Однако, по словам Линча, пока идея авторов не будет экспериментально проверена и не подкреплена дальнейшими исследованиями, он по-прежнему считает, что вымирание мамонтов было вызвано сочетанием факторов окружающей среды и антропогенного воздействия.