Нове дослідження показало, що загадкові об'єкти раннього Всесвіту приховані у газових коконах

Астрономи за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба виявили нові докази того, що деякі загадкові об'єкти в ранньому Всесвіті, відомі як «маленькі червоні точки», насправді можуть бути молодими надмасивними чорними дірами, загорнутими у густі газові «кокони».

Спочатку ці крихітні червоні джерела світла сприймали як ранні компактні галактики, але їхні характеристики не відповідали класичним уявленням про еволюцію таких структур. Новий аналіз світла приблизно 30 таких об'єктів показав, що їхнє випромінювання більше схоже на те, яке видають чорні діри, ніж зоряні скупчення. Зокрема, замість типових сигналів чорних дір (наприклад, рентгенівських або радіохвиль) було виявлено червоні спектральні лінії — результат того, що їхнє світло розсіюється та трансформується щільним газом, який їх оточує.

Виявилося, що ці чорні діри мають масу вдесятеро меншу, ніж раніше вважалося, ймовірно, це — проміжна стадія в їхньому рості. Така «фаза кокона» може бути типовою в ранній еволюції чорних дір: коли вони ще активно поглинають матерію, але приховані під шарами газу, який змінює їхню видиму природу.

Це відкриття дає ключ до розуміння того, як надмасивні чорні діри могли сформуватися так швидко після Великого вибуху — менш ніж за мільярд років після початку існування Всесвіту. Дослідження пропонує нову модель їхнього розвитку і пояснює низку загадкових спостережень у ранньому космосі.