Тюленей в Канаде вскоре может не стать: за два года погибли почти все их детёныши из-за таяния льдов

Популяция гренландского тюленя на восточном побережье Канады оказалась под угрозой уничтожения. Глобальное потепление привело к таянию льдов, из-за чего погибли более 80% детенышей тюленей, родившихся в 2011 году, передает ТСН со ссылкой на западную прессу.

Пока что гренландские тюлени не считаются редким видом, но исследователи уже беспокоятся за их будущее. Возможно, животных занесут в Красную книгу. Но сейчас люди все еще продолжают охотиться на тюленей ради меха, кожи и мяса.

Между тем, как выяснили исследователи из Университета Дьюка, смертность детенышей тюленей за последние два года приближается к 100%.

Дело в том, что первые две недели жизни малыши не могут держаться на воде - и без толстого слоя льда просто тонут. А из-за потепления ледяной покров в субарктических и северной частях Атлантического океана за последние десятилетия уменьшилась уже примерно на 6% и продолжает таять.

"Такая смертность, наблюдаемая в восточной Канаде, является крайне драматичной. Практически все щенки (тюленей) умирают. Из-за низкого уровня льдов за несколько лет целый вид может исчезнуть навсегда", - отметил научный сотрудник университета Дэвид Джонстон, под чьим руководством проводилось исследование. В этой связи Канадское общество защиты животных выступило с призывом к правительству страны ввести запрет на коммерческую охоту на тюленей.

Сейчас на Земле живут четыре больших популяции гренландского тюленя - две на северо-востоке Канады (вместе около 8 миллионов особей), одна - в восточной Гренландии (около 650 тысяч) и одна на северо-западе России (около 1,3 миллиона особей).

Отметим, что таяние льдов Арктики вредит также белым медведям: из-за недостатка пищи они начинают пожирать друг друга. Обычно белые медведи охотятся на тюленей, но, если такой пищи не хватает, огромные хищники начинают поедать другую добычу - даже если она принадлежит к их же виду.

В последнее время таяние льдов в Арктике происходит быстрее, чем предполагалось раньше. Об этом свидетельствуют новые данные, полученные Норвежским полярным институтом. До сих пор считалось, что ледяной покров Арктики исчезнет не менее чем через 50-100 лет. Нынешний прогноз куда мрачнее: льды могут растаять за 10 лет.

newsru.ua