В Гавайском архипелаге растет новый остров

По подсчетам геологов, подводный действующий вулкан Лоихи, расположенный в Гавайском архипелаге, через несколько десятков тысяч лет превратится в остров. Высота вулкана достигла трех километров, до поверхности ему остается всего 980 метров.

Идея о происхождении Гавайских островов у ученых появилась еще 40 лет назад. Геологи предположили, что острова формирует плюм или "горячая точка" - выход раскаленной магмы на поверхность океанической плиты. В зоне выхода базальтовая лава постепенно накапливается, и со временем на этом месте вырастает вулкан.

Недавно ученые провели анализ базальтов Лоихи, который показал, что они имеют точно такое же происхождение, как базальты других гавайских вулканов - Мауна-Кеа и Килауэа. Это означает, что, скорее всего, все три вулкана образовал один и тот же плюм. Из этого следует, считают ученые, Лоихи - активно растущий вулкан. Они ожидают, что он окажется над поверхностью океана, превратившись в остров, примерно через 10-100 тысяч лет.

Подводный действующий вулкан Лоихи впервые обнаружили в 1987 году. Он расположен в 34 км юго-восточнее Большого Гавайского острова. Он полностью покрыт водой, до поверхности океана в этом месте остается еще 980 метров. По словам ученых, Лоихи имеет достаточно плоскую вершину с кратером шириной более четырех километров. Пока невозможно точно назвать возраст базальтов, составляющих вулкан, и определить, когда началось извержение. Но, по приблизительным оценкам, вулкан начал действовать всего несколько сотен лет назад.

Стоит отметить, что ученые регистрируют в этой зоне высокую сейсмическую активность.

Например, землетрясения были здесь в 1971-1972, 1975, 1984-1985, 1990-1991 годах.

Летом 1996 года приборы зафиксировали особенно интенсивную сейсмическую активность - за это время произошло 4200 землетрясений. Из них 95% достигали магнитуды четырех баллов и выше. Сразу после серии землетрясений ученые из Гавайского университета отправились в район Лоихи изучать последствия. Тогда они обнаружили, что вершина вулкана раскололась на две части. В результате образовался еще один кратер, диаметр которого достигал 540 метров, а глубина - 270 метров.

тсн