В косметике и в колбасе обнаружен самый опасный на Земле токсин

Если говорить о смертоносных  химических веществах ,  мышьяк, цианид и стрихнин  часто занимают первое место в списке. Однако существует несколько химических веществ, по крайней мере, в сто раз более смертоносных. И ту, которая считается самой смертоносной из всех, вводится почти в 3 миллиона человек ежегодно. Заинтригованы? Еще бы.

Токсичность веществ оценивается с помощью LD50 – летальная доза, относящаяся к количеству, необходимому для убийства 50% исследуемой популяции. В пересчете на килограмм веса тела, хлорид натрия – обычная соль – имеет LD50 три тысячи миллиграммов на килограмм, то есть примерно 210 тысяч миллиграммов соли понадобится, чтобы убить человека весом 70 килограммов. Кофеин имеет LD50 192 мг на килограмм, а цианид натрия составляет 6,4 мг на килограмм,  пишет  IFLScience.

Однако LD50 ботулинического токсина составляет 1 нанограмм на килограмм, что означает, что ему понадобится всего 0,00007 мг, чтобы убить 70-килограммового человека. С такой высокой токсичностью понадобилось бы менее 2 килограммов вещества, чтобы убить всех людей на Земле.

Ботулинический токсин

Название "ботулизм", впервые было обнаружено в XVIII веке, происходит от латинского botulus, что означает "колбаса", и связано с описанием токсина немецким медиком Юстинусом Кернером - как яды для колбасных изделий. Тот находился преимущественно в плохо сохранившемся готовом мясе.  Ботулинические токсины производятся бактериями Clostridium botulinum,  которые в условиях низкого содержания кислорода могут производить ряд токсинов. Именно эти токсины влияют на нервную систему, а не на сами бактерии.

Используя только одну молекулу вещества, чтобы остановить работу одного нейрона, ботулинический токсин является самым мощным известным нейротоксином. Его чаще всего можно найти  в плохо сохранённой пище, ранах на теле и косметических инъекциях,  хотя и не в опасных дозах. В то время как  1 грамм ботулотоксина потенциально может убить 14 тысяч человек  - если его ввести внутрь, эта же доза убьет 8,3 миллиона человек.

Ботокс

Благодаря своим парализующим свойствам C. botulinum используется  в косметических процедурах под названием ботокс.  В этих методах лечения используется сильно разведенный ботулинический нейротоксин типа А. Впервые его использовали в 1981 году для лечения людей с косоглазием. С тех пор эта процедура стала самой распространенной косметической процедурой во всем мире для предотвращения морщин и старения. Но, узнав о действии ботулинических токсинов, возможно, эти неприятные морщинки на лбу покажутся вам не такими уж ужасными!

Виды ботулизма

Споры C. botulinum обычно встречаются в почве и морской или речной воде, но когда эти споры получают доступ к среде с низким содержанием кислорода, они начинают расти и производить свои опасные токсины.  Токсины наиболее часто встречаются в консервах,  где бактерии попадают в среду с низким содержанием кислорода. Они могут попасть в пищу, которая не готовилась или не хранилась должным образом. Но и бактерии и токсины могут быть уничтожены высокой температурой, поэтому обязательно  термически обрабатывайте пищу. 

Эти  токсины являются нейротоксинами,  то есть они парализуют нервные клетки, нарушая их сигналы. Пищевой ботулизм может вызвать  паралич и дыхательную недостаточность.  Первыми симптомами являются усталость, головокружение, слабость и трудности с языком. Поскольку симптомы обычно появляются в течение 12-36 часов после контакта, уровень смертности высок, примерно в 5-10% случаев заканчиваются летально. Однако случаи ботулизма редки и поддаются лечению, если диагностировать его вовремя.

Младенцы в возрасте до 6 месяцев также рискуют заболеть детским ботулизмом из-за зараженной спорами пищи, поскольку их желудочно-кишечная защита еще недостаточно сильна, чтобы предотвратить рост бактерий и выработку токсинов. Поэтому родителям не рекомендуется давать детям до 1 года мед.

• Раневый ботулизм  может возникнуть, когда споры C. botulinum попадают в открытые раны и способны расти через анаэробную среду. Хотя эта форма ботулизма встречается редко, в основном связана со злоупотреблением психоактивными веществами, а именно инъекциями героина. Здесь симптомы подобны пищевому ботулизму, но для их появления может потребоваться немного больше времени.
• Ингаляционный ботулизм  также является редким, но смертельным риском. Обычно это происходит в результате выделения токсинов из аэрозолей.