На Эверест круглый год попадает микропластик: ученые оценили масштабы загрязнения

Даже самая высокая гора планеты не защищена от пластикового загрязнения. Микрочастицы пластика постоянно переносятся воздушными потоками и вместе с дождем, снегом и туманом оседают на склонах Эвереста. Новое исследование показало, что атмосфера играет важную роль в распространении этого загрязнения даже в отдаленных высокогорных районах.

Как сообщает The Independent, результаты исследования опубликованы в научном журнале Communications Earth & Environment. Ранее микропластик уже обнаруживали в снегу и воде горных потоков в районе Эвереста, однако масштабы его поступления на самую высокую вершину мира оставались недостаточно изученными.

Ученые выяснили, что пластиковые частицы попадают в район горы не только из-за деятельности альпинистов и туристов. Их переносит атмосфера, доставляя загрязнение в том числе на Тибетское нагорье, которое называют Третьим полюсом планеты.

Исследователи проводили наблюдения на северном склоне Эвереста в течение нескольких месяцев. На высокогорной исследовательской станции Цомолунгма ежедневно оседало в среднем 64 частицы микропластика на квадратный метр. В базовом лагере Эвереста показатель был ниже — около 23 частиц на квадратный метр в сутки.

Среди обнаруженных материалов преобладали полиамид, полиэтилентерефталат и полиэтилен. На станции Цомолунгма также выявили более высокую концентрацию нанопластика. В его составе обнаружили частицы полиэтилена, полиэтилентерефталата, поливинилхлорида и полипропилена.

По оценкам авторов исследования, ежегодно на Тибетском нагорье на высотах более 4000 метров может оседать свыше 56 тонн микропластика.

Количество частиц, попадающих на поверхность горы, меняется в зависимости от сезона. В период муссонов загрязнение усиливается из-за влажного осаждения: облачные капли, дождь, снег и туман захватывают пластиковые частицы из атмосферы и переносят их на землю.

Микропластиком называют пластиковые фрагменты размером менее 5 миллиметров, а нанопластик состоит из еще более мелких частиц. Их обнаруживают в самых разных природных средах — от высокогорных ледников до океанских глубин.

Предыдущие исследования связывали воздействие таких частиц с потенциальными рисками для окружающей среды и здоровья людей. В частности, ученые изучают возможную связь микропластика с воспалительными процессами, повреждением ДНК и нарушениями гормональной системы. Однако степень воздействия зависит от множества факторов и продолжает исследоваться.

Авторы работы подчеркивают, что атмосфера является эффективным каналом переноса пластикового загрязнения в самые удаленные регионы планеты. Это означает, что даже территории, удаленные от крупных населенных пунктов и промышленных объектов, не остаются вне зоны его распространения.

Напомним, моча альпинистов ускоряет таяние ледника у Эвереста: ученые ищут выход