С военной базы в Великобритании произошла утечка радиоактивной воды — The Guardian

По его данным, утечка воды произошла с базы, где хранятся ядерные бомбы Великобритании, после того, как неоднократно происходил прорыв труб.

Издание объяснило, что регулирующий орган обнаружил, что радиоактивный материал попал в залив Лох-Лонг возле Глазго на западе Шотландии.

Склад вооружения в Коулпорте является одним из самых безопасных и самых секретных военных объектов в Великобритании. Он содержит запас ядерных боеголовок Королевского флота для четырех подводных лодок Trident, которые базируются неподалеку.

Документы Шотландского агентства по охране окружающей среды (Sepa), правительственного органа по надзору за загрязнением, свидетельствуют о том, что до половины компонентов базы исчерпали свой проектный срок службы, когда произошли утечки.

Sepa заявила, что затопление в Колпорте было вызвано «дефицитом технического обслуживания», что привело к выбросу «ненужных радиоактивных отходов» в виде низкого уровня трития, который используется в ядерных боеголовках.

В одном из отчетов 2022 года агентство обвинило в утечках неоднократную неспособность военно-морского флота обслуживать оборудование в зоне, предназначенной для хранения боеголовок, и заявило, что планы замены 1500 старых труб, находящихся под угрозой прорыва, были «неоптимальными».

The Guardian отмечает, что информация происходит из конфиденциальных отчетов об инспекциях и электронных писем, предоставленных веб-сайту расследований Ferret, которые Sepa и Министерство обороны пытались сохранить в тайне.

Они были обнародованы по приказу Дэвида Гамильтона, шотландского комиссара по информации, который контролирует соблюдение законов Шотландии о свободе информации, после шестилетней борьбы журналистов за доступ к файлам.

Правительство Великобритании настаивало на том, что файлы должны быть засекречены из соображений национальной безопасности, но в июне Гамильтон постановил, что большинство из них должны быть обнародованы. Он заявил, что их раскрытие угрожает «репутации», а не национальной безопасности.

Они были обнародованы в августе после очередной задержки, после того как Министерство обороны попросило больше времени для их рассмотрения, ссылаясь на «дополнительные соображения национальной безопасности».

Ядерные боеголовки устанавливаются на ракеты Trident Великобритании в Коулпорте, где ракеты загружаются на подводные лодки класса Vanguard, прежде чем они выйдут в море для секретного патрулирования в рамках ядерного сдерживания Великобритании.

Файлы Sepa показывают, что в 2010 году в Коулпорте произошел прорыв трубы, а еще два — в 2019 году. Одна утечка в августе 2019 года высвободила «значительное количество воды», которая затопила зону обработки ядерного оружия, где она загрязнилась низким уровнем трития и попала в открытый сток, который вел в залив Лох-Лонг.

Хотя Sepa заявила, что уровень радиоактивности в этом инциденте был очень низким и не угрожал здоровью людей, она обнаружила, что были «недостатки в техническом обслуживании и управлении активами, которые привели к выходу из строя муфты, что косвенно привело к производству ненужных радиоактивных отходов».

После внутреннего расследования и проверки Sepa Министерство обороны Великобритании пообещало принять 23 меры для предотвращения дальнейших прорывов и наводнений в марте 2020 года, сообщается в статье. Оно признало, что его неподготовленность вызвала «путаницу», «сбой в контроле доступа» и «отсутствие коммуникации об опасностях».

Однако в 2021 году произошло еще два прорыва трубопроводов, в том числе один в другой зоне, где также содержались радиоактивные вещества, что побудило к еще одной проверке Sepa в 2022 году. Прогресс в выполнении 23 восстановительных мероприятий «был медленным и во многих случаях задерживался», заявила Sepa.

Дэвид Каллен, эксперт по ядерному оружию из оборонного аналитического центра Basic в Лондоне, сказал, что повторяющиеся инциденты загрязнения были шокирующими, а попытки сохранить их в тайне — «возмутительными».

Он сказал: «Министерство обороны уже почти 10 лет занимается инфраструктурной программой стоимостью почти 2 миллиарда фунтов стерлингов в Фаслейне и Колпорте, и все же, очевидно, у них не было надлежащей системы управления активами еще в 2022 году. Такой небрежный подход является слишком распространенным явлением в программе ядерного оружия и является прямым следствием отсутствия надзора».

Коулпорт освобожден от гражданского контроля за загрязнением, поскольку это военная база, но Sepa заявила, что стремится обеспечить эксплуатацию базы «в соответствии со стандартами, эквивалентными тем, что содержатся в экологических нормах, для защиты как окружающей среды, так и населения».

Sepa заявила, что «довольна» тем, что Колпорт и Фаслейн достигли «существенных улучшений в управлении активами и их обслуживании» после этих инцидентов, которые больше не повторялись.

Представитель Министерства обороны Великобритании заявил, что оно придает «наивысшее значение нашим обязанностям по безопасному и надежному обращению с радиоактивными веществами. Ни на одном этапе не было никаких опасных выбросов радиоактивных материалов в окружающую среду».