Земля ледь не "стерла" людство: науковці розповіли про кліматичну кризу, яка тривала 100 тисяч років

В історії людства, ймовірно, існував період, коли воно майже зникло. Причиною катастрофічного скорочення людей на планеті стала кліматична криза, яка тривала 100 тисяч років.

Про це повідомив біолог Скотт Треверс у статті для Forbes.

У 2023 році журнал Science опублікував результати генетичних досліджень, які свідчать, що людство пережило екстремальне скорочення чисельності населення приблизно 900 тисяч років тому. Тоді на планеті проживало лише близько 1 000 людей. Ба більше, чисельність людської популяції практично не зростала протягом 100 000 років. Отож людство могло зникнути ще до перших зародків цивілізації.

Під час зазначеного дослідження було проаналізовано понад 3 000 сучасних людей. За допомогою генетичних тестів вдалося з’ясувати, що приблизно від 930 000 до 813 000 років тому виникло так зване "пляшкове горло". У цей період чисельність людей різко скоротилася на 98%. Отож людство опинилося на межі вимирання.

Скорочення населення планети збіглося з переходом від раннього до середнього плейстоцену. Йдеться про період значних кліматичних потрясінь. Саме тоді відбулося суттєве розширення льодовикового щита та зниження рівня моря. Також зазначений період ознаменувався цілою серією перебудов екосистем Африки та Євразії.

Для прадавніх людей такий кризовий період виявився катастрофічним. Відбулося тотальне скорочення джерел їжі. Отож людям доводилося жити розділеними групами, що ще більше знижувало шанси на виживання та відновлення чисельності населення.

Деякі науковці вважають, що така криза могла стати значним поштовхом до еволюції людини. Адже, за оцінками вчених, у той період людські клітини зазнали перебудови. Передусім чисельність хромосом скоротилася з 48 до 46. Фактично це стало підґрунтям для появи сучасної людини.

Щоправда, описане скорочення популяції ґрунтується лише на даних генетичних досліджень і поки що є гіпотетичним. Отож його визнають далеко не всі науковці. Зокрема, в журналі Genetics у 2024 році зазначалося, що висновки про тотальне скорочення чисельності людей можуть бути лише статистичним припущенням моделі.