У США зростає кількість заражень небезпечною бактерією, що «поїдає плоть»

Влітку 2025 року декілька штатів на узбережжі Мексиканської затоки та Східному узбережжі повідомили про вищу, ніж зазвичай, кількість випадків зараження та смертей, пов’язаних із цією бактерією. Наприклад, Департамент охорони здоров’я Луїзіани нещодавно видав попередження для місцевих жителів через зростання кількості інфікованих.

За словами Рейчел Нобл, мікробіологині з Інституту морських наук Університету Північної Кароліни в Чапел-Гілл, кожен зібраний зразок води на узбережжі тепер містить бактерії роду Vibrio, чого не було ще двадцять років тому. За даними Департаменту охорони здоров’я, Північна Кароліна станом на 31 липня зафіксувала 59 випадків зараження Vibrio vulnificus та одну смерть — це другий за масштабом спалах за останні п’ять років.

Vibrio vulnificus є родичем бактерій, які спричиняють холеру. Вона живе у теплому морському або солонуватому середовищі та потрапляє в організм через відкриті рани або вживання сирих морепродуктів. Інфекції ран можуть викликати некротичний фасциїт — стан, при якому швидко відмирають тканини навколо рани. Попри те, що ураження виглядає, ніби шкіру «з'їдає», самі бактерії цього не роблять.

Центри з контролю та профілактики захворювань США щорічно реєструють близько 150−200 випадків захворювання, але смертність становить близько 20%, і у деяких випадках люди помирають всього за кілька днів. Дослідження 2023 року показало, що з 1988 до 2018 року кількість випадків на східному узбережжі зросла у вісім разів. Такі погодні явища, як спека чи урагани, теж можуть викликати сплески захворювання. Наприклад, у 2024 році Флорида зафіксувала рекордні 82 випадки після урагану Гелен.

У 2025 році Флорида повідомила про 13 випадків і 4 смерті, що загалом відповідає середнім показникам. Водночас в інших регіонах ситуація гірша. У Луїзіані наразі вже зафіксовано 17 випадків інфікування, усі пацієнти були госпіталізовані, а четверо померли. За попереднє десятиліття в середньому щороку в штаті фіксували сім випадків і одну смерть.

Попри те, що такі інфекції залишаються рідкісними, фахівці попереджають: кліматичні зміни та екстремальні погодні явища сприятимуть їх більшій поширеності. Медики радять уникати контакту відкритих ран із солоною або солонуватою водою, використовувати водонепроникні пластирі та ретельно промивати порізи після купання. У разі почервоніння або погіршення стану шкіри після перебування у такій воді чи контакту з морськими організмами необхідно негайно звертатися до лікаря — некротичний фасциїт може прогресувати дуже швидко і бути смертельним без лікування.