26 квітня 1478 року: Змова Пацці

Флоренція, 26 квітня 1478 року. Урочиста меса в соборі Санта-Марія-дель-Фьоре. Світло пробивається крізь вітражі, повітря наповнене ароматом ладану, натовп молиться… але дехто до храму прийшов не молитися.

У центрі подій – два брати: Лоренцо Чудовий та Джуліано Медічі, правителі Флоренції. Вони не підозрюють, що в натовпі причаїлися вбивці, що цей день – Великдень – стане днем ​​зради та крові.

За змовою стоїть знатний флорентійський рід Пацці, чия заздрість і жага до влади давно киплять. Вони ненавидять Медічі, бачать у них загрозу, а головне – хочуть забрати контроль над Флоренцією. Їхні союзники – папа Сікст IV (невдоволений тим, що Медічі заважають його амбіціям) та його племінник, молодий капітан-генерал Церкви (таке у нього звання) Джіроламо Ріаріо. У змові беруть участь навіть архієпископ Пізи Франческо Сальвіаті, герцог Урбінський і, звичайно ж, наймані вбивці.

Рівно тоді, коли священик починає роздавати гостю (спеціально випечений хліб), змовники кидаються в атаку.

Джуліано Медічі отримує кілька ударів кинджалом. Його рани смертельні, і він падає на мармурову підлогу, залишаючи криваві плями.

Лоренцо Медічі встигає відскочити. Він отримує лише рану в плече і, прорвавшись крізь натовп, ховається в ризниці. Двері зачиняються, його прихильники перегороджують шлях убивцям. Він врятований!
Змовники розраховували, що після вбивства Медічі народ підтримає їх. Люди Пацці сподівалися підняти народ Флоренції під гаслом Popolo e libert? («Народ та свобода»). Але вони прорахувалися. Флоренція обурена і прагне помсти. Містяни піднімають повстання проти змовників.

Франческо Пацці лінчують просто на вулиці. Франческо Сальвіаті та його прихильників вішають на вікнах палацу Синьйорії. Якопо Пацці, голова сім'ї, намагається втекти, але його ловлять і теж страчують.

Вся сім'я Пацці стирається з історії: їх герби знищені, майно конфісковано, ім'я прокляте.
Лоренцо Чудовий вижив і став ще могутнішим. Він не забув про помсту: через роки він розв'язав проти папи Сікста IV війну, а рід Пацці назавжди зник з політичної арени.

Що ж до Флоренції, то вона залишилася містом Медічі. І це був лише один з епізодів їхньої довгої, кривавої, але тріумфальної історії…

Банкіри, які стали князями
25-річний Джуліано Медічі, фактично керував Флорентійською республікою разом зі своїм братом Лоренцо (29 років). Обидва мали титул «principe dello stato» («князь держави» або «глава держави»).
Влада Медічі над містом походить від їхнього діда Козімо та їхнього батька, П'єра Подагріка (прозваного так через подагру). Обидва уникали вимагати собі державних посад, але домагалися, щоб ці посади обіймали їхні вірні прибічники.

Завдяки своїй щедрості Медичі зберігали підтримку народу. Однак вони мали лише неформальну владу над інститутами Республіки, і це не обходилося без протидії з боку інших багатих сімей, включаючи Пацци. Сварка між татом та Медічі дала можливість незадоволеним скласти змову.

Тато та змова
64-річний папа Сікст IV, у світі Франческо делла Ровере, також був меценатом, якому Рим завдячує безліччю храмів та інших будівель. Він широко практикував непотизм на користь своїх незаконнонароджених дітей та племінників. Так, бажаючи подарувати сеньйорію Імола своєму племіннику Джіроламо Ріаріо, він звернувся до Медічі з проханням про позику. Лоренцо, який також мав види на Імолу, відмовив. Тоді Джіроламо звернувся до Пацци, іншої впливової родини флорентійських банкірів.

Пацци до того ж були незадоволені тим, що Медічі позбавили їх деяких вигідних посад. Глава сімейства Франческо Пацці скористався цим конфліктом між Медічі та папою Римським, щоб розправитися з Медічі. Він, підтриманий архієпископом Пізи Франческо Сальвіаті, якого Лоренцо Медічі відмовився призначити до Флоренції, і Джіроламо Ріаріо, і організував змову.

***
За вбивство архієпископа Пізи папа наклав інтердикт (заборона всіх церковних дій та вимагань) на Флоренцію: він негайно відлучив від церкви всіх її мешканців! Більше того, він оголосив війну Республіці і вмовив підтримати його Неаполь та Венецію.

Лоренцо Медічі, завдяки своїй спритності, зруйнував цей союз. Внаслідок дворічної війни між ворогуючими фракціями та нещадними репресіями його влада стала сильнішою, ніж будь-коли.