Рідкісна десятиметрова медуза-привид на дні океану: вчені зафіксували велетня біля берегів Аргентини

Рідкісний симбіоз на глибині сотень метрів

У відкритому океані дрібним видам риб критично необхідно знаходити надійний захист від великих хижаків. Мальки риби-центролофа знайшли для себе незвичний сховок: вони тримаються поруч із гігантською медузою Stygiomedusa gigantea.

Науковці припускали існування тісного міжвидового зв'язку між цими істотами понад п'ятдесят років, проте неспростовні візуальні докази отримали лише тепер. Команда морських біологів під керівництвом дослідниці Марії Емілії Браво з Університету Буенос-Айреса помітила велетня на глибині близько 250 метрів біля узбережжя Патагонії.

Купол істоти повільно пульсував у повній темряві, а навколо нього кружляли близько двох десятків дрібних синьо-сірих мальків. Риби вільно маневрували між довгими щупальцями та час від часу повністю ховалися під захисним куполом медузи.

Медуза-привид. Фото: Schmidt Ocean Institute

Що відомо про велетенську медузу-привида

Stygiomedusa gigantea вважається однією з найбільших медуз на планеті та водночас одним із найбільш таємничих жителів світового океану. Діаметр її дзвона нерідко перевищує один метр, а довжина гнучких щупалець може сягати понад десять метрів.

Вперше цей вид офіційно описали ще у 1899 році. Відтоді вченим у всьому світі вдалося зафіксувати менш як 120 офіційних зустрічей із цими морськими велетнями. Медузи живуть у найглибших і найхолодніших зонах, куди людина може зазирнути виключно за допомогою роботизованої техніки.

Значення відкриття для науки

Завдяки застосуванню підводних дронів океанологи тепер можуть детально спостерігати за поведінкою глибоководної фауни в її природному середовищі без вилову тварин на поверхню. Наразі дослідники планують встановити, чи є таке сусідство повноцінним взаємовигідним союзом, чи мальки просто використовують повільну велетенську медузу для власного порятунку від небезпеки.