Понад метр заввишки та без крил: вчені хочуть "оживити" вимерлого гігантського птаха. Фото

Величезні нелітаючі птахи моа, які колись були у Новій Зеландії, але вимерли близько 600 років тому, можуть бути відновленими та знову жити на території країни. Дослідники вважають, що знайшли достатньо біологічних матеріалів для "відновлення" всієї популяції моа. 

 

Ідея знову дати життя цим птахам належить вченим стартапу генної інженерії Colossal Biosciences. Вони заявили, що вже мають зразки понад 60 кісток різних видів моа та зможуть "відновити" всі дев’ять видів зниклого птаха.

"Зниклі", або "вимерлі" у цьому випадку є евфемізмом. Насправді всіх моа знищили племена маорі, аборигени Нової Зеландії. Ці триметрові страусоподібні птахи колись населяли обидва острови країни. Їхні дев’ять видів об'єднують у три родини, а найбільш стародавні знахідки кісток моа належать до міоцену – тобто 10-20 млн років тому.

Уперше ДНК моа було досліджено у 2005 році. З’ясувалось, що ці птахи дуже близькі до австралійських ему та казуарів, а їхніми найближчими сучасними родичами є тинаму.

"Ми зібрали зразки понад 60 кісток і вже працюємо над геномами кількох видів моа. Наша мета – не просто відпрацювати з геномом "гігантської моа" з Південного острова, а відтворити геноми для всіх дев’яти видів цих птахів", – каже генеральний директор, засновник Colossal Biosciences Бен Ламм.

Чи в змозі люди на таке відтворення? У стартапі впевнені, що так. Зокрема, вчені Colossal Biosciences у квітні оголосили про народження трьох дитинчат "страшного вовка", хижака породи собачих, якого востаннє бачили 10 000 років тому. Відновлення хижака стало можливим завдяки технології клонування та редагування генів. Вчені взяли гени звичайного сірого вовка й відредагували його ДНК за образом ДНК вимерлого хижака.

Також у Colossal Biosciences працюють із "поверненням" до життя шерстистого мамонта й тилацина (останній більш відомий як тасманійський тигр).

Відновлювати моа Colossal Biosciences буде разом з Кентерберійським університетом. Згідно із заявою компанії, проєкт спочатку включатиме аналіз та відновлення стародавньої ДНК всіх дев'яти видів моа, щоб зрозуміти, чим гігантський моа Dinornis robustus відрізняється від сучасних та вимерлих родичів, а також розшифрувати його унікальний генетичний склад.

Відомий режисер уже культового фільму "Володар перснів" Пітер Джексон (він народився в Новій Зеландії та є одним з інвесторів стартапу) також бере участь у проєкті. Саме він володіє однією з найбільших приватних колекцій кісток моа.

У межах проєкту відродження моа стартап Colossal Biosciences заявив, що має на меті реалізувати одразу низку інших проєктів "повного екологічного відновлення" в Новій Зеландії.

Щоправда, ці проєкти мають серед вчених не тільки прихильників, але й критиків. Останні стверджують, що применшити роль Colossal Biosciences у розвитку галузі генної інженерії ніяк не можна. Але так само не можна й воскресити вимерлу тварину. І насправді стартап створює лише "генетично модифіковані гібридні види".

Нагадаємо, що у Німеччині на стоянці Ноймарк-Норд археологи знайшли унікальне місце, яке могло слугувати "жировою фабрикою" кам’яної доби. Люди, які жили поблизу озера 125 тисяч років тому, систематично переробляли туші тварин для добування жиру, варячи кістки у великих масштабах.